CELIA CRUZ

by Donna Bohorquez

Úrsula Hilaria Celia Caridad Cruz Alfonso, better known as Celia Cruz, was born in Havana, Cuba, on October 21, 1925. The life of the “Queen of Salsa”, she grew up on the poor side of Havana. His Santos Suarez neighborhood, where the diversity of Cuban music grew in influence. Raised by her parents, her mother was a big part of her beginning in singing and was the one who motivated her to enter singing competitions in Cuba. Her father was a traditional person and wanted other plans for his daughter, to be a teacher. Celia initially enrolled in a National Teachers College, but later dropped out because her live and singing performances on the radio were being recorded. Months later, she enrolled at the National Conservatory of Music in Havana. Celia focused on singing, the music for her first recordings was made in 1948. Years after 1950, she began her singing in the Orquesta Cubana Sonora Matancera. There were many doubts that Celia could successfully employ the lead singer and that a woman could sell salsa records. At the end of all the success, Celia helped launch the group, and Latin music in general. At its best, the bands toured extensively throughout the United States and Central America during the 1950s. She continued to perform live and record albums through the 1970s and 1980s and beyond. In that time, she made more than 75 records, including 23 that went gold, and won multiple Grammy and Latin Grammy Awards. She also appeared in several films, earned a star on the Hollywood Walk of Fame, and received the National Endowment's American National Medal of Arts. Celia Cruz died in New Jersey on July 16, 2003, at the age of 77.  

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Úrsula Hilaria Celia Caridad Cruz Alfonso, más conocida como Celia Cruz, nació en Habana, Cuba, el 21 de octubre de 1925. La vida de la “Reina de Salsa”, ella creció en el lado pobre de Habana. Su vecindario Santos Surarez, donde la diversidad de música Cubana creció en influencia. Criada por sus padres, su madre fue una gran parte de su comienzo en el canto y fue quien la motivó entera a participar en concursos de canto en Cuba. Su padre era una persona tradicional y quería otros planes para su hija, que fuera una profesora. Celia al comienzo se matriculó en un Colegio Nacional de Maestros, pero se retiró después porque sus presentaciones en vivo y en canto en la radio estaban grabando.Meses después, se matriculó en el Conservatorio Nacional de Música de La Habana. Celia se enfocó en el canto, la música de sus primeras grabaciones se realizaron en 1948. Años después 1950, comenzó su canto en la Orquesta Cubana Sonora Matancera. Había muchas dudas que Celia pudiera emplear con éxito a la cantante principal y que una mujer pudiera vender discos de salsa. Al final de todo el éxito, Celia ayudó a impulsar al grupo, y a la música latina en general. A nubes altas,  las bandas realizaron numerosas giras por los Estados Unidos y Centroamérica durante la década de 1950. Ella continuó actuando en vivo y grabando álbumes durante las décadas de 1970 y 1980 y más allá. En ese tiempo, hizo más de 75 discos, incluidos 23 que se convirtieron en oro, y ganó varios premios Grammy y Latin Grammy. También apareció en varias películas, obtuvo una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood y recibió la Medalla Nacional Estadounidense de las Artes del National Endowment. Celia Cruz murió en Nueva Jersey el 16 de julio de 2003, a la edad de 77 años.